Ieper legt captatieverbod op

Het is de voorbije jaren een terugkerend fenomeen: langdurige droogtes, rondrijdende boeren op zoek naar water en oppompverboden.

De Ieperse schepen van Milieu Valentijn Despeghel (SP.A) is geëmotioneerd door de erbarmelijke toestand van de waterlopen. ‘Het is nog nooit zo erg geweest. We zien het waterpeil nu heel snel dalen. Bijna alle beken en bufferbekkens staan droog. Dat is een drama voor een waterstad als Ieper.’

Volgens Despeghel moet Vlaanderen dringend fundamentele landbouwkeuzes maken. ‘Landbouwers blijven weides, die eigenlijk natuurlijke sponzen zijn, omploegen en draineren in valleigebieden om groenten te telen. Hoe meer we draineren, hoe groter het risico op overstroming en watertekort.’

‘Daarnaast hebben groenten meer water nodig dan pakweg gras en mais. De Westhoek mag dan wel de groentetuin van de wereld zijn, het is een probleem dat we overal vaststellen. We zitten nu op de rand van wat ons ecosysteem aankan. Deze lage waterstand is niet houdbaar’, zegt Despeghel.

‘We zijn pas begin augustus. Tegen de oogst is nog heel wat water nodig, maar er is geen meer. Kunnen wij dan nog zoveel groenten telen en dieren houden? Ook voor de landbouwers is er geen toekomst meer als ze afhankelijk worden van schaderapporten na een zoveelste landbouwramp.’

‘Ik heb alvast een voorstel voor de hogere politieke instanties: laat drainagebuizen uitkomen aan nieuw aan te leggen bufferbekkens in plaats van beken. De droogte leidt tot andere problemen. Denk maar aan massale vissterfte en blauwalgen, die nu welig tieren in het kanaal Ieper-IJzer door onvoldoende toevoer vanuit de beken.’

Normaal worden droogtemaatregelen provinciaal gecoördineerd. ‘Maar het volgende droogteoverleg vindt pas volgende week plaats, dat is veel te laat.’

‘De gouverneur en zijn medewerkers monitoren het waterpeil trouwens telkens in de polders en IJzer voor een mogelijk captatieverbod, maar Ieper ligt stroomopwaarts. Wij zitten dus altijd als eerste in de problemen.’

‘Ik nodig de gouverneur uit om in de toekomst naar onze regio te kijken voor eventuele maatregelen. Zo kan het niet verder.’