Wie in het rood staat, kan niet vergroenen

De Europese landbouwministers hebben maandag hun fiat gegeven aan het compromis dat met het Europees Parlement is bereikt over de toekomst van het Europese landbouwbeleid. Dat zal vanaf 2023 een boost moeten geven aan de vergroening, met name via de invoering van ecoregelingen waarmee landbouwers die bijzondere inspanningen leveren voor milieu en klimaat, meer inkomsten kunnen verwerven.

De lidstaten moeten de Europese krachtlijnen wel nog vertalen in een strategisch plan. “De landen krijgen meer vrijheid dan vroeger”, zegt Vanessa Saenen. De landbouworganisatie hoopt dat die vrijheid voor boeren geen ongelijkheid oplevert. Het ene land kan meer economische steun geven, terwijl een ander land meer vergroeningsmaatregelen kan eisen.

“De piste van verduurzaming is goed, maar de boer moet wel kunnen volgen. Anders is er geen draagvlak”, vindt Saenen. “Heel wat boeren treffen al maatregelen, maar dat betekent soms een stuk inkomstenverlies. Als de nadruk alleen ligt op vergroenende maatregelen, vergeet men dat de landbouw ook een economische sector is en dat de boer er zijn inkomsten uit moet halen. De winstmarges zijn al heel erg dun. Als boeren moeten investeren, moet er een correct inkomen tegenover staan.”

BB vraagt ook dat de nadrukt komt te liggen op actieve boeren. “De meeste boeren zijn vrij oud, in Vlaanderen gemiddeld 54 jaar. De bedoeling kan niet zijn dat men het grote deel van het geld geeft aan mensen die eerder hobbymatig boeren of gepensioneerd zijn. Jonge actieve boeren hebben het meer nodig dan anderen. Men moet goed bekijken naar wie de steun precies gaat.”