Plaatsen waar masten Ventilus komen zijn bekend

Het tracé van 85 kilometer ligt al even vast, delen van de lijn zullen ondergronds lopen, maar er lopen ook lange stukken boven de grond. Op die stukken moeten 177 masten de windenergie vanuit Zeebrugge tot in het binnenland brengen. Daarvoor worden masten gebruikt die er al staan, maar er komen ook 60 nieuwe. Nu is het duidelijk waar die exact zullen komen.

Het plan maakt deel uit van het milieueffectenrapport (MER) dat Elia begin dit jaar indiende bij de Vlaamse overheid. Daarmee bereidt de beheerder van het hoogspanningsnet zich voor op de aanvraag van een omgevingsvergunning. Ondertussen kregen alle betrokken partijen het MER overhandigd van de Vlaamse overheid. Elia hoopt de aanvraag voor de omgevingsvergunning nog voor de zomer in te dienen. Daarna volgt een openbaar onderzoek. "De ambitie is om tegen het einde van het jaar de vergunning in handen te hebben", aldus Lotte Van der Stockt van Elia.

"We zien inderdaad dat Elia een volgende stap neemt", reageert burgemeester Bart Dochy (CD&V) van Ledegem. Hij spreekt voor alle gemeenten die protest indienden tegen de plannen. "Het lijkt ons vrij voorbarig om al stappen te zetten richting een bouwvergunning, aangezien er nog een procedure bij de Raad van State loopt tegen het ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP). Als de Raad van State het RUP vernietigt, dan is er geen rechtsgrond meer om die bouwvergunning goed te keuren. Het zou eigenlijk maar correct zijn om te wachten op een definitieve uitspraak van de Raad van State."

Vrees voor negatieve effecten van bovengrondse lijn
Het Ventilus-project botst al sinds het bekendmaken van de plannen op hevig protest van buurtbewoners, omliggende bedrijven en de gemeenten waar het tracé doorloopt.

Vooral de bovengrondse delen zorgen voor bezorgdheid. Er wordt gevreesd voor een mogelijk negatief effect van de magnetische straling op de gezondheid. Bovendien staan velen niet te popelen voor masten vlak bij hun woning, omdat die een grote impact hebben op het uitzicht.

Wachten op beslissing Raad van State
Dochy verwacht tegen het einde van het jaar een uitspraak van de Raad van State. Elia hoopt tegen dan een omgevingsvergunning op zak te hebben. "Dat toont inderdaad enige zelfzekerheid van Elia", zegt Dochy. "Maar evenzeer zijn de burgemeesters en actiecomités ook zelfzeker. Wij zijn ervan overtuigd dat de Raad van State nog bedenkingen zal maken bij het huidige RUP."

"Wij vinden nog altijd dat een gelijkstroom alternatief onder de grond veel beter is. Dan moeten er geen onteigeningen gebeuren. We weten tot op vandaag ook nog niet wat de waarde zal zijn van de huizen die de mensen willen verkopen. Ik blijf zeggen dat het voor de bedrijven uit de directe omgeving toch wel rampzalig is omdat zij nog steeds geen rechtszekerheid hebben."

Compensatie voor waardeverlies
Elia belooft om de eigenaars van woningen die op 200 meter van een mast staan, te compenseren voor het waardeverlies van hun huis. Volgens het plan dat nu op tafel ligt, zijn dat een 500-tal eigenaars. Ongeveer 120 mensen die op 100 meter van een nieuwe luchtlijn wonen, zullen de mogelijkheid krijgen om hun huis aan Elia te verkopen.

 "Er wordt niet alleen geld voorzien voor particulieren, maar ook voor de gemeenten die impact ondervinden van de aanleg van Ventilus", vertelt Lotte Van der Stockt van Elia. "Gemeenten die bij een nieuwe luchtlijn liggen, krijgen een vergoeding van 375.000 euro per kilometer. Gemeenten die in de buurt liggen van een bestaande luchtlijn die een aanpassing ondergaat, krijgen 150.000 euro per kilometer. Dat geld wordt in een gemeenschapsfonds gestort en kan gebruikt worden voor specifieke projecten."

Het is nu wachten op de beslissing van de Raad van State, om te weten wat de volgende stappen zullen zijn in dit dossier.

MASTEN